Мы знаем гиппопотамов как представителей семейства Hippopotamidae. Это одни из самых загадочных животных в мире. Их амфибийная жизнь между водой и сушей, их коренастый вид и их территориальный характер сделали их известными животными во всем мире. Но знаете ли вы, где живут бегемоты?
В этой статье на нашем сайте мы расскажем вам все, что вам нужно знать о распространении и среде обитания гиппопотамов, включая два вида которые существуют в настоящее время. Кроме того, вы откроете для себя много любопытного о его эволюционной истории, экологии и угрозах. Не пропусти это!
Откуда берутся бегемоты?
Гиппопотамы (Hippopotamidae) появились в Африке во время миоцена, около 23 миллионов лет назад. Примерно в это же время копытные млекопитающие, вероятно, антракотерииды (Anthracotheriidae), дали начало группе крупных полуводных травоядных: первых гиппопотамов. В конце миоцена произошел взрыв гиппопотамов. Они стали очень многочисленными и разнообразными, распространившись по всей Африке. Уже в плейстоцене колонизировали большую часть Европы и Азии, включая многочисленные острова, такие как Великобритания1 Можете ли вы представить себе мир, полный бегемотов?
Сегодня известно, что существовало не менее 5 родов и до 40 видов2. Однако большинство из них вымерло на протяжении четвертичного периода из-за климатических изменений и массовой охоты со стороны человека3.
Но что теперь? Где живут бегемоты? Сегодня в Африке обитают два вида гиппопотамов: обыкновенный бегемот (Hippopotamus amphibius) и карликовый бегемот (Chaeropsis liberiensis). Давайте посмотрим, где живет каждый из них.
Где живет обыкновенный бегемот?
Обыкновенный или нильский бегемот (Hippopotamus amphibius) является крупнейшим из ныне живущих бегемотов Его длина составляет около 300 см, а высота – 150 см, может достигать более 2000 кг. У него более длинные и короткие ноги, чем у карликового бегемота, а его тело покрыто короткой красновато-коричневой шерстью.
Этот вид бегемота также является самым многочисленным. Распространен в странах Африки к югу от Сахары, от Сенегала на западе до Южного Судана на востоке и от Мали на севере до Южной Африки на юге. Всего она обитает в 38 штатах. Прежде они распространились дальше на север, достигнув Алжира и Египта, но исчезли из этих стран в 19 веке.
Сегодня, по оценкам, насчитывается от 115 000 до 130 000 человек. Их популяции стабильны на континентальном уровне, но в некоторых регионах сокращаются. Поэтому считается уязвимым видом Его основными угрозами являются незаконная охота, изменение климата и, прежде всего, потеря или деградация его среды обитания. Кроме того, исчезновение его среды обитания и его территориальный характер вызывают постоянные конфликты с людьми.
Если вы хотите узнать больше, мы рекомендуем другую статью о том, почему бегемоты нападают.
Место обитания обыкновенного бегемота
Хотя они распространены на половине территории Африки, места обитания обыкновенных бегемотов весьма специфичны. Как указывает его научное название (H. amphibius), обыкновенный бегемот является амфибией. Всегда обитает в водной среде обитания, такой как реки, озера и заболоченные места В сухой сезон он часто встречается в илистых болотах.
Это животное большую часть дня проводит в воде и выходит на кормежку только ночью. Это потому, что ваша кожа очень чувствительна и должна быть всегда влажной. Однако у них есть механизм защиты от засухи: их кожа выделяет красную жидкость, которая действует как солнцезащитный крем и антибиотик. Поэтому эти бегемоты выходят из воды только для того, чтобы поесть. Как мы рассказывали в статье Что едят бегемоты, они травоядные животные и питаются в основном наземными травами. Чтобы не слишком много двигаться, они всегда живут возле больших открытых лугов Там они образуют стада от 10 до нескольких сотен особей.
Как вы уже догадались, среда обитания обыкновенного бегемота полна жизни. Они сосуществуют с большим количеством животных, таких как слоны, зебры и антилопы гну, которые пьют одни и те же воды. Чтобы сохранить это богатство, бегемоты являются фундаментальной частью. Их фекалии обеспечивают воду питательными веществами и являются изысканным лакомством для львов и крокодилов.
Где живет карликовый бегемот?
Карликовый бегемот (Choeropsis liberiensis) намного меньше обычного бегемота. Вес от 160 до 270 кг Он также более низкий и длинноногий, его длина составляет 150–175 см, а рост - 75–100 см. Его ноги более приспособлены к наземной жизни, а тело не покрыто мехом.
А где живут карликовые бегемоты? Они обитают в равнинных лесах Западной Африки, где есть два подвида:
- C. liberiensis liberiensis: обитает в Кот-д'Ивуаре, Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне.
- C. liberiensis heslopi: обитает в Нигерии. Однако считается, что он мог вымереть, так как последний вид был замечен в 1943 году.
Раньше распространение этого вида было намного больше, но его популяции исчезают. Это животное находится под серьезной угрозой исчезновения и считается находящимся под угрозой исчезновения Сегодня насчитывается около 2000-2500 особей и продолжают снижаться. Это связано, прежде всего, с уничтожением лесов для строительства поселений или выращивания сельскохозяйственных культур, а также с охотой и нестабильностью стран, в которых она обитает.
Среда обитания карликового бегемота
Карликовый бегемот обитает в густых низменных вечнозеленых лесах Он также может обитать в галерейных лесах вблизи саванн. Он более наземный, чем обычный бегемот, хотя обычно проводит день в воде или рядом с ней, особенно в болотах и ручьях. Там он прячется в полостях, которые образуются при прохождении воды по берегам.
Пигмеи ведут менее ночной образ жизни, чем обычные бегемоты. Днем они могут отходить от воды, хотя они обычно выходят ночью, чтобы покормиться Для этого они бесшумно входят в лес и следуют по тропинкам и тоннелям сквозь растительность. Они являются экспертами в маскировке, чтобы избежать хищников.
И что они едят? Карликовые бегемоты также являются травоядными животными, хотя и более универсальными. Они питаются травами и щиплют, то есть поедают листья, корни, плоды и сочные стебли кустарников. Как хорошие лесные животные, они более одиноки, чем обыкновенный бегемот. Они обычно живут поодиночке или парами
Но они не одиноки. Место, где живут карликовые бегемоты, имеет большое количество видов, таких как шимпанзе, африканские слоны и церкопитеки. Карликовые бегемоты вносят свой вклад в это биоразнообразие. Они являются одной из любимых жертв крупных хищников, таких как крокодилы или леопарды; и они очень хорошо расплачиваются, так как распространяют свои фекалии, двигая хвостом, чтобы пометить свою территорию.
Бегемоты в Колумбии
Если вы живете в Колумбии, вы знаете, что в вашей стране есть бегемоты. Они являются интродуцированными видами и их там быть не должно. Его присутствие обусловлено прихотью самого известного наркоторговца в истории Пабло Эскобара, который собирал крупных животных в своем частном зоопарке.
Сегодня считается, что в Колумбии насчитывается от 80 до 120 гиппопотамов. Погодные условия в этой стране для них очень благоприятны, поэтому они расширяются вдоль основных водных путей. Хотя может показаться, что это хорошо, это серьезная экологическая проблема.
Бегемоты Пабло Эскобара стали инвазивными видами, подвергают риску местные виды, такие как ламантин и многие виды растений. По этой причине в настоящее время ведутся споры о том, следует ли их стерилизовать, перевозить или даже убивать. Однако большая часть местного населения против и считает, что они могли бы привлечь туризм, улучшая экономику района4 А вы как думаете?
