За всю историю нашей планеты немногие существа так пленили человека, как динозавры. Те колоссы, которые когда-то населяли Землю, теперь заполняют наши экраны, книги и даже наши ящики для игрушек, сколько мы себя помним. Однако, прожив всю жизнь с памятью о динозаврах, знаем ли мы их так хорошо, как думаем?
Далее, на нашем сайте мы углубимся в одну из величайших загадок эволюции: Почему вымерли динозавры?
Когда существовали динозавры?
Динозаврами мы называем рептилий, входящих в надотряд Dinosauria, от греческого deinos, что означает «ужасный», и sauros, что переводится как «ящерица», хотя не следует путать динозавров с ящерицами, т.к. они принадлежат к двум разным категориям рептилий.
Летопись окаменелостей указывает на то, что динозавры появились в мезозойской эре, известной как «эпоха великих рептилий». Самому старому найденному на сегодняшний день окаменелости динозавра (образец вида Nyasasaurus parringtoni) приблизительно 243 миллиона лет и, следовательно, он происходит изсредний триасовый период В то время нынешние континенты были соединены вместе, чтобы сформировать большой массив суши, известный как Пангея. Тот факт, что континенты не были разделены морем, позволил динозаврам быстро расселиться по земной поверхности. Точно так же раскол Пангеи на континентальные блоки Лавразии и Гондваны в течение ранней юры стимулировал диверсификацию динозавров, породив бесчисленное множество различных видов.
Классификация динозавров
Это разнообразие способствовало появлению динозавров с очень разнообразными характеристиками, которые традиционно подразделялись на два отряда в зависимости от ориентации их таза:
- Saurischia (Заурисхия): особи, включенные в эту категорию, имели вертикально ориентированную лобковую ветвь. Они были разделены на две основные линии: тероподы (такие как велоцираптор или аллозавр) и зауроподы (такие как диплодок или бронтозавр).
- Ornithischians (Ornithischia): лобковая ветвь представителей этой группы была ориентирована диагонально. Этот отряд включает две основные линии: тирофоры (такие как стегозавр или анкилозавр) и цераподы (такие как пахицефалозавр или трицератопс).
В этих категориях мы можем найти животных с очень разным размахом крыльев, от Компсогната, самого маленького обнаруженного на сегодняшний день динозавра, по размеру похожего на курицу, до грозного брахиозавра, который достиг внушительных размеров. высота 12 метров.
У динозавров также была самая разнообразная пища. Хотя трудно с уверенностью подтвердить конкретную диету каждого вида, считается, что были в основном травоядными, хотя было также несколько плотоядных динозавров, некоторые из которых Они охотились на других динозавров, таких как знаменитый тираннозавр рекс. Некоторые виды, такие как барионикс, также питались рыбой. Были и те, кто придерживался всеядной диеты, и многие не отказывались от падали. Для более подробной информации не пропустите следующую статью: «Типы существовавших динозавров».
Хотя это разнообразие форм жизни облегчало им колонизацию всей планеты на протяжении всей мезозойской эры, империя динозавров подошла к концу с последними муками мелового периода, 66 миллионов лет назад. назад.
Теории вымирания динозавров
Вымирание динозавров является для палеонтологии загадкой из тысячи кусочков и трудным решением. Произошло ли это по одной определяющей причине или же это было результатом катастрофического совпадения во времени нескольких событий? Был ли это внезапный и резкий процесс или длительный процесс во времени?
Главным препятствием в объяснении этого загадочного явления является неполный характер палеонтологической летописи: не все экземпляры сохранились в земном субстрате, что дает нам несовершенное представление о реальности эпохи. Но благодаря постоянному техническому прогрессу, в последние десятилетия были обнаружены новые данные, которые позволяют поставить несколько более четкие ответы на вопрос о том, как вымерли динозавры
Когда вымерли динозавры?
Радиоизотопное датирование указывает место вымирания динозавров около 66 миллионов лет назад Так когда вымерли динозавры? В течение позднемелового периода мезозойской эры. Наша планета была в то время местом нестабильной окружающей среды, с резкими перепадами температуры и уровня моря. Эти изменяющиеся климатические условия могли привести к потере некоторых ключевых видов в экосистемах того времени, изменив пищевые цепи оставшихся особей.
Как вымерли динозавры?
Это была сцена, когда в Индии начались извержения Ступени Декана, выбросившие серу и углекислый газ в больших количествах, что усилило глобальное потепление и кислотные дожди.
Как будто этого мало, не заставили себя долго ждать и самые популярные обвинения в вымирании динозавров: 66 миллионов лет назад Землю посетил астероид примерно 10 км в диаметре, который врезался в территорию, которая сейчас называется полуостровом Юкатан в Мексике, и оставил после себя кратер Чиксулуб длиной 180 км.
Но эта огромная дыра в земной поверхности была не единственным, что принес метеор: жестокое столкновение вызвало сейсмическую катастрофу, потрясшую Землю. Кроме того, импактная зона была богата сульфатами и карбонатами, которые выбрасывались в атмосферу, вызывая кислотные дожди и временно разрушая озоновый слой. Также считается, что пыль, поднятая катаклизмом, могла создать слой тьмы между Солнцем и Землей, подавляя фотосинтез и нанося вред видам растений. Вегетативная деградация означала бы гибель травоядных динозавров, что повлекло бы за собой плотоядных на грань вымирания. Итак, из-за формы рельефа и изменения климата динозавры не могли питаться и поэтому начали вымирать.
Почему вымерли динозавры?
Информация, обнаруженная на сегодняшний день, породила бесчисленные теории о вымирании динозавров, как мы видели в предыдущем разделе. Есть те, кто придает большее значение падению метеорита как внезапной причине вымирания динозавров; Другие считают, что колебания окружающей среды и интенсивная вулканическая деятельность того времени стимулировали его постепенное исчезновение. Сторонники гибридной гипотезы также выделяются: эта теория предполагает, что климатические условия и бушующий вулканизм привели к медленному сокращению популяций динозавров, которые уже находились в уязвимом положении, когда метеорит прибыл, чтобы нанести решающий удар.
Так что же стало причиной вымирания динозавров? Хотя мы не можем сказать наверняка, гибридная гипотеза является наиболее поддерживаемой теорией, потому что она защищает существование нескольких факторов, которые привели к исчезновению динозавров в позднем меловом периоде.
Животные, пережившие вымирание динозавров
Хотя катастрофа, вызвавшая вымирание динозавров, имела глобальные последствия, некоторым видам животных удалось выжить и развиваться после катаклизма. Так обстоит дело с некоторыми группами мелких млекопитающих, такими как Kimbetopsalis simmonsae, вид, чьи особи являются травоядными, внешне похожими на бобров. Почему вымерли динозавры, а не млекопитающие? Это потому, что, будучи меньше, они нуждались в меньшем количестве пищи и могли лучше адаптироваться к новой среде.
Они также сопротивлялись некоторым насекомым, мечехвостам или архаичным предкам сегодняшних крокодилов, морских черепах и акул. Кроме того, те любители динозавров, которые могут быть поражены мыслью о том, что никогда не увидят игуанодона или птеродактиля, должны помнить, что эти доисторические существа никогда не исчезали: некоторые все еще живут среди нас. На самом деле, их очень легко увидеть в любой день, прогуливаясь по сельской местности или когда мы мчимся по улицам наших городов. Хотя это может показаться невероятным, мы говорим о птицах
В течение юрского периода динозавры-тероподы прошли долгий процесс эволюции, в результате которого появились различные виды архаичных птиц, которые сосуществовали с остальными динозаврами. Когда произошла катастрофа мелового периода, некоторым из этих первоначальных птиц удалось выжить, эволюционируя и видоизменяясь, пока не достигли наших дней.
К сожалению, даже эти современные динозавры теперь находятся в упадке и причину их вымирания легко определить: это воздействие человека. Разрушение мест их обитания, интродукция конкурирующих экзотических животных, глобальное потепление, охота и отравление привели к исчезновению в общей сложности 182 видов птиц с 1500 года, в то время как примерно 2000 других видов находятся в той или иной степени под угрозой. Наше бессознательное - это ускоренный метеор, парящий над планетой.
Говорят, что в настоящее время мы в прямом эфире наблюдаем шестое великое массовое вымирание. Если мы хотим избежать исчезновения последних динозавров, мы должны бороться за сохранение птиц и сохранять высокую степень уважения и восхищения пернатыми аэронавтами, с которыми мы сталкиваемся каждый день: теми голубями, сороками и воробьями, которых мы так привыкли видеть на своих хрупких полых костях наследие великанов.
Что произошло после вымирания динозавров?
Воздействие метеорита и вулканическая активность способствовали возникновению сейсмических явлений и пожаров, усугубивших глобальное потепление. Но позже подъем пыли и пепла, которые затемняли атмосферу и блокировали прохождение солнечных лучей вызвали охлаждение планеты Этот резкий переход между экстремальными температурами вызвал вымирание примерно 75% видов, населявших Землю.
Несмотря на это, вскоре жизнь снова появилась в этой опустошенной среде. Слой атмосферной пыли начал разрушаться, пропуская свет. На наиболее пострадавших участках стали расти мхи и папоротники. Водные среды обитания, которые пострадали меньше всего, разрослись. Немногочисленная фауна, сумевшая пережить катастрофу, размножалась, развивалась и распространялась по планете. После пятого массового вымирания, уничтожившего биоразнообразие Земли, мир продолжал вращаться.
