Вы представляете, какой была Земля 20 миллионов лет назад? А океан? Вот факт: 20 миллионов лет назад самая крупная хищная рыба из когда-либо существовавших жила в океане: мегалодон. Мегалодон (Otodus megalodon) был гигантской акулой, по форме и повадкам похожей на нынешнюю белую акулу (Carcharodon carcharias).
Слово «мегалодон» происходит от греческого и означает «большой зуб». Будучи таким мощным животным, интересно задаться вопросом Почему мегалодон вымер? В этой статье на нашем сайте мы рассказываем вам об этом и других курьезах о акула мегалодон.
Зубы мегалодона
Интересный факт об акулах заключается в том, что у них в челюстях ряды зубов, и в то время как самые старые зубы выпадают вперед, задние вырастают и занимают самые передние места. За свою жизнь акула может сменить от 20 до 30 тысяч зубов С другой стороны, акулы - хрящевые рыбы; это означает, что его скелет состоит из хрящей, а не костей.
Эти две части информации важны для понимания следующего: реконструкция мегалодона была сделана только по его зубам!
Мегалодон вымер миллионы лет назад, и единственный способ узнать об этом - изучить летопись окаменелостей. Хрящ очень трудно окаменеть, однако зубы акулы окаменевают очень легко. Окаменелости зубов мегалодона находили со времен Ренессанса, но только в 1667 они были обнаружены такими, какими они были на самом деле.
Летопись окаменелостей мегалодона в настоящее время включает зубы, некоторые центральные позвонки и копролиты (окаменелые фекалии); На основе этих данных теперь известно, каким был мегалодон, какие у него были повадки и почему он вымер.
Окаменелые зубы мегалодона могут иметь размеры до 18 см в длину и 17 см в ширину Общее количество зубов, присутствующих в челюсти мегалодона Мегалодонов было около 250 и они были распределены в 5 рядов. Оценки характеристик мегалодона основаны на летописи окаменелостей и сделаны на основе моделей, основанных на существующей большой белой акуле.
Разве не удивительно, как много можно сказать по зубам животного? Работа палеонтологов состоит в том, чтобы воссоздать жизнь прошлого по подсказкам других времен, которые сохранились до настоящего времени. Вы хотите знать, сколько информации они смогли получить о мегалодоне из палеонтологической летописи? Читайте дальше и узнайте!
Акула-мегалодон и ее характеристики
Акула-мегалодон принадлежит к отряду Lamniformes, который состоит из самых известных видов акул (таких как белая акула), и в этом отряде он принадлежит к семейству Otodontidae, которое сегодня найден полностью вымершим.
Каким был Мегалодон?
Зубы мегалодона имеют ряд пор вдоль поверхности корня, куда поступает кровеносная система для снабжения питательными веществами во время формирования зуба. Это указывает на то, что система питания этого животного была очень сложной, что согласуется с акулой с высокими потребностями в питании, которая часто использовала и заменяла свои зубы.
Из этого следует, что это была крупная и агрессивная акула, которая питалась крупной добычей, и что у нее был высокая скорость метаболизма. Текущие модели, созданные на основе сравнения с современной белой акулой, показывают, что мегалодон был очень быстрой акулой, способной плавать со скоростью около 55 км/ч Это намного быстрее современных белых акул, которые плавают со скоростью до 35 км/ч.
Кормление мегалодона
Многие окаменелые позвонки различных животных были обнаружены с укусами зубов мегалодона. Это свидетельство помогло определить их рацион, который, возможно, состоял из широкого репертуара добычи, такой как китообразные разных размеров, а также тюлени, сирены, морские черепахи. и рыба. Однако из-за его большого размера считается, что он в первую очередь нацеливался на более крупную добычу, такую как киты
Были найдены окаменелости китовых костей с отметинами, которые идеально соответствуют возможным укусам зубов мегалодона; в основном те из группы китов, называемых Cetoteridae (теперь почти все вымершие, кроме карликового кита), на которых он специализировался.
Когда жил мегалодон?
Otodus megalodon впервые возник 25 миллионов лет назад и вымер 2 миллиона лет назад. То есть существовало 20 миллионов лет, с начала миоцена до конца плиоцена, в кайнозойскую эру.
Вопреки мнению многих людей, не был современником динозавров, а возник спустя много времени после их вымирания (которому было более 60 лет). миллионов лет назад).
зубы мегалодона обнаружены на всех континентах, и считается, что они обитали в субтропических, умеренных широтах и в основном в относительно теплых водах, холодно. Из-за своего размера взрослые особи не могли жить в более теплых и мелководных прибрежных районах.
Однако молодые особи жили на мелководье в тропических водах. В этих местах обитания они могли получить достаточно добычи, но также считается, что мегалодоны были каннибалами и охотились на молодых особей, поэтому им было удобно обособляться географически.
Насколько велик мегалодон?
Форма и размер мегалодона были реконструированы по его зубам и с использованием современной белой акулы в качестве модели. Ранние модели предполагали, что мегалодон мог достигать 24 метров в длину Однако они допустили ошибку. Они были основаны на размере реконструированной челюсти, полностью состоящей из самых больших найденных зубов.
Позже они поняли, что у мегалодона были зубы разного размера. Во всяком случае реконструированная с учетом этого нижняя челюсть имеет диаметр не менее двух метров (с открытым ртом).
Сколько весит мегалодон?
Сегодня считается, что средняя длина мегалодона составляла от 15 до 18 метров, а его примерный вес составлял50 тонн.
Для сравнения, имейте в виду, что современные белые акулы имеют длину около 4 или 6 метров, китовые акулы - 12,5 метров, а синие киты - 25 метров.
Когда мегалодон вымер?
Хотя некоторые люди утверждают, что видели мегалодона сегодня, а другие предполагают, что он может продолжать существовать в глубинах океана, существует научный консенсус в отношении вымирания мегалодона. Мегалодон.
Зубы мегалодона были зарегистрированы в Мексике, начиная с 11 тысяч лет назад, но научное сообщество не воспринимает их всерьез. Самая последняя точно датированная летопись окаменелостей мегалодона относится к позднему плиоцену, недавно более 2 миллионов лет
Вас также может заинтересовать другая статья о доисторических морских животных.
Почему вымерли мегалодоны?
Хотя мегалодон был крупнейшим хищником своего времени, у него были серьезные конкуренты. В течение последних двух миллионов лет своего существования мегалодоны сосуществовали с современными белыми акулами Мегалодоны во взрослом состоянии были намного крупнее белых акул, но в таком виде они могли быть соревнования для молодых мегалодонов, с которыми у них одинаковый размерный ряд.
Однако большая конкуренция, с которой столкнулись мегалодоны, была связана не с размером, а с вопросом организации. Косатки эволюционировали; Это очень умные и организованные животные, которые работают в команде и ловят большие косяки рыбы. Помимо этих животных, они также могут охотиться на молодых мегалодонов, которые также примерно такого же размера, как косатки (известно, что они охотятся на больших белых акул).
Другими китами, известными своими отличными способностями к кормлению, которые существовали в то время, были горбатые киты. Горбатые киты ловят рыбу группами; они ныряют под рыбу и все одновременно выдыхают, заключая их в столб пузырей. Они выходят на поверхность группой с открытым ртом и поедают весь косяк рыбы.
В период расцвета мегалодона было много китов, принадлежащих ко многим видам. Поначалу еды было много, а конкуренция была не такой уж большой. Однако от 2 до 3 миллионов лет назад произошли c изменения в нынешней всемирной системе, что привело к уменьшению апвеллинга. Апвеллинги выносят на поверхность богатые питательными веществами воды, питая таким образом всю пищевую цепочку. Из-за уменьшения апвеллинга количество доступной пищи уменьшилось, и конкуренция стала более интенсивной. Разнообразие китов уменьшилось, и мегалодон, который из-за своего размера имел большой спрос на пищу, не выжил.
Охлаждение атмосферы также навредило Мегалодону. Возникли ледники, которые понизили уровень моря, повысили соленость и понизили температуру.
Теперь, когда вы знаете, почему вымер Мегалодон, вам может быть интересна другая статья о самой большой морской рыбе в мире.
